Ainsiso Mbedu veut être votre prochain héros d'action

Mis à jour le 20 septembre 2022 à 09h19

Ainsiso Mbedu estpurénergie. Elle entre tranquillement et gracieusement dans notre chat Zoom par un jeudi après-midi ensoleillé alors que nous discutons à travers les côtes. Mais sa voix ne peut s'empêcher de se lancer dans un enthousiasme total lorsqu'elle commence à parler de son premier long métrage,La femme roi, qui sortira dans seulement deux semaines. "Je suis vraiment excitée", jaillit-elle à moi et à un seul membre de son équipe qui écoute. Ainsiso vient tout juste de voir le film pour la première fois à Los Angeles avec certains de ses camarades - une soirée, elle confirme, a été bien remplie. avec une multitude de cris, de whoops et de bonheur général.

L'actrice sud-africaine est rapidement devenue une référence pour les projets qui racontent la puissance et les bouleversements de l'expérience noire. Ses personnages possèdent le genre de gravité qui crée la magie cinématographique, quelle que soit la taille de l’écran. Et parler avec Thurso révèle instantanément pourquoi elle a été choisie pour ces rôles : son estime de soi est enracinée et inébranlable, mais elle n'a pas peur de sa vulnérabilité.

AvantLa femme roiet la série révolutionnaireLe chemin de fer clandestinqui l'a présentée au public américain, Ainsiso était une superstar en Afrique du Sud : ses 1 millions d'abonnés sur Instagram démontrent qu'elle a de l'influence. Partageant des soirées glamour avec Louis Vuitton, des clichés de la campagne Pandora en tant que l'une des nouvelles muses de la marque et des moments francs de son essai de tir à l'arc pour la première fois, elle emmène ses spectateurs sur les réseaux sociaux dans son voyage - parfois somptueux, d'autres fois en sueur. rempli, mais toujours inspirant.Ainsiso note 2014 comme un moment où les choses ont changé pour elle : cette année-là, sa première série télévisée,Saints et pécheurs, a fait ses débuts dans lequel son personnage Nosisa a été présenté dans trois épisodes. C’était aussi l’époque où les équipes glamour étaient recrutées et où les choses tranquilles étaient supprimées. Maintenant, son pays commençait à en prendre note et avec lui Tinseltown.

Le parcours de Ainsiso vers le métier d’acteur a été accidentel. Au lycée, elle était déterminée à se concentrer sur les STEM et à transformer son amour pour les mathématiques et les sciences en une carrière potentielle de dermatologue en raison d'un combat contre l'eczéma et d'une longue liste d'allergies qui la frustaient. Mais elle a dû choisir entre un cours supplémentaire d’art dramatique ou de beaux-arts et a fini par choisir le premier – doutant déjà de sa capacité à exceller dans le domaine des beaux-arts à un âge aussi formateur. Ce choix l’a amenée à interpréter des œuvres qu’elle a écrites et mises en scène elle-même, et ses pièces ont résonné d’une manière qu’elle n’aurait jamais pu imaginer.« Notre travail était ouvert au public et des adultes venaient souvent me voir après la représentation pour me remercier d'être la voix de la douleur intérieure qu'ils éprouvaient mais qu'ils n'avaient pas pu exprimer », dit-elle. «Je savais alors que c'était quelque chose que je voudrais faire pour le reste de ma vie parce que j'y voyais l'opportunité d'utiliser le théâtre et la performance comme outils pour changer et alimenter les gens. Depuis, je n'ai pas regardé en arrière."

Ses performances ont une qualité réelle et pertinente qui vous attire et vous tient proche. Prenez, par exemple, son rôle dans la série téléviséeSucre, dans lequel elle incarne Ipeleng, une jeune femme qui fait tout ce qu'elle peut pour joindre les deux bouts après le décès de sa mère. Si vous avez déjà eu une situation de vie qui n'était pas idéale ou si vous avez travaillé tout en obtenant un diplôme, vous pouvez non seulement comprendre, mais vous pouvez également faire preuve d'empathie.

Et même si beaucoup à Hollywood ont beaucoup d'opinions sur les services de streaming, Ainsiso leur est non seulement reconnaissante, mais elle est également enthousiasmée par ce qui va se passer dans l'espace, car ils l'ont aidée, elle et ses collègues acteurs et créateurs sud-africains, à obtenir plus de visibilité. . "Ne pas avoir un accès immédiat aux films et séries du monde entier était un crève-cœur au début, mais les streamers ont rendu cela possible", dit-elle. « Cela signifie qu’il y a plus d’opportunités pour les créatifs, tant devant que derrière la caméra.Personnellement, je vois ce que cela fait pour les acteurs de chez nous qui, autrement, n'auraient pas cette opportunité parce que l'industrie en Afrique du Sud est si petite. Cela leur ouvre un nouveau monde et c’est un pas dans la bonne direction. »

Mais nous sommes ici aujourd'hui pour parlerLa Femme Roi,et c'est sans aucun doute l'œuvre la plus visible à laquelle Thurso ait jamais participé. En vedetteteViola Davis ; 007 elle-même, Lashana Lynch ; John Boyega, l'idole britannique; et plus encore, dans un casting presque entièrement noir et entièrement féminin, le film voit Ainsiso assumer le rôle de Nawi, une « jeune femme têtue, indépendante et opiniâtre qui a beaucoup à apprendre sur la vie », dit l'acteur. Et qui est littéralement remise à l'armée guerrière entièrement féminine de Davis pour lutter contre les nations en guerre et misogynes et les maux du colonialisme et de l'esclavage.Des culs sont certainement en train d'être bottés, et Ainsiso révèle que la formation pour le film était suffisamment épuisante et éreintante pour créer un lien traumatique et de nombreux moments de larmes avec ses partenaires tout aussi puissants et plus tard, se terminant par une véritable fraternité. Travail à l’épée, machettes, entraînement en force et course à pied : tout était sur la table et tout était nécessaire pour transformer ces femmes déjà redoutables en guerrières.

"L'unité que vous voyez à l'écran est le résultat de ce qui se passait dans la vraie vie sur le plateau", dit-elle. "En suivant un entraînement intense et en étant ensemble dans les tranchées, nous sommes véritablement devenus une seule unité. Il était impossible de ne pas le faire, surtout après faire nos recherches et apprendre ce que les vraies femmes guerrières ont enduré. Les tests, les courses à obstacles comportant des épines et courir pieds nus étaient pour elles la vraie vie. Ainsiso a travaillé en étroite collaboration avec Lynch et Davis, qu'elle a utilisés comme motivation lorsqu'elle a vu à quel point ils se mettaient au défi. Il y avait aussi une particularité à travailler en collectif, ce qui signifiait un encouragement constant et instantané pour tous les défis auxquels les femmes étaient confrontées sur le plateau. .

Sur le plan personnel, Thurso a découvert qu'elle était capable de bien plus qu'elle ne l'aurait jamais imaginé. « Ce rôle m’a forcé à m’élever vers la meilleure version de moi-même », dit-elle. Elle a même vaincu sa peur des hauteurs au cours de deux séquences de fil : une sur une plate-forme de 30 pieds et une autre sautant dans les airs en faisant des flips. Ce dernier n'a pas été inclus dans le montage final du film, mais tout cela fait partie du travail quotidien de quelqu'un qui a toujours voulu être une star d'action.

"La réalité de ce à quoi ressemblait ce rêve était quelque chose que je n'aurais jamais imaginé", s'enthousiasme donc. Entre les heures d'entraînement et leur impact émotionnel, elle se demandait si elle serait réellement capable de faire ce qu'il fallait pour réussirLa femme roiet la plus grande arène d’action. Mais elle voulait finalement le prouver non seulement à elle-même, mais aussi à ceux qui ont toujours cru en elle. "Chaque fois que nous regardions un film Marvel ou tout autre film d'action, mes amis et ma famille disaient : 'Je pourrais te voir là-dedans un jour'", dit-elle. "Ils croient en moi, ce qui me permet de croire plus facilement en moi-même."

Ainsi, elle se décrirait certainement comme étant une fonceuse pour quelque chose qu'elle désire profondément, et il n'y a rien eu qu'elle voulait aussi fort que ce rôle depuis longtemps. Il lui fallait de l’ambition pour obtenir ce rôle, et sa décision était prise dès le début. Ainsiso s'est assuré que son équipe continuait à poser des questions sur le film après une première conversation avec le producteur Julius Tennon, et elle s'est inscrite à des cours privés de Muay Thai trois fois par semaine avant le début de la formation de pré-production afin de ne pas repartir de zéro.« Mon objectif est d’aider ceux qui ne peuvent pas s’aider eux-mêmes », dit-elle. "Au cours de mon voyage, lorsque les choses ne se sont pas déroulées comme je l'espérais et que j'ai eu envie d'abandonner, la raison pour laquelle j'ai persévéré est que je savais que je n'abandonnais pas seulement moi-même, mais aussi le des gens que j'aurais pu aider. Ce n'est pas une option pour moi. Je crois en la poursuite de l'excellence, qui repose sur mes normes et non sur les normes sociétales. »

Se forgeant dans le pouvoir et les possibilités qui lui ont été érigées par des femmes comme Davis et d'autres actrices noires au cours du siècle dernier, Ainsiso se sent comme le sujet deLa femme roiest plus important que jamais, même s’il est déchirant. «Je suis très reconnaissante que Viola soit disposée et continue à se battre parce que je profite de son combat tout en me rappelant que moi aussi je suis une femme noire à la peau foncée et en me demandant : qu'est-ce que cela signifie pour mon avenir dans cette industrie ? » dit-elle.« Dans le film, nous voyons des femmes noires à la peau foncée qui tentent de lutter contre un système oppressif qui les mine constamment. Et dans la vraie vie, nous avons encore des femmes comme Viola qui ont travaillé si dur, si longtemps et qui ont fait leurs preuves à maintes reprises dans leur carrière et dans leur vie personnelle, mais qui sont toujours minées parce qu'elles sont des femmes noires à la peau foncée. ".

Il existe un nombre incroyable de parallèles entreLa femme roiet le projet précédent de Thurso,Le Chemin de fer clandestin, dans lequel elle incarne Cora, qui affronte tous les obstacles imaginables pour échapper aux maux de l'esclavage. Il n'est pas perdu pour elle ni pour quiconque regarde que si Nawi avait été capturée et vendue comme esclave comme tant de femmes pour lesquelles elle se battait pour sauver, elle pourrait essentiellement être Cora. "Ce sont deux œuvres qui montrent que l'esclavage physique a changé, mais qu'il existe des systèmes activement en jeu qui tentent de maintenir certains groupes de personnes au niveau inférieur parce qu'ils sont des femmes ou qu'ils sont noirs", dit-elle.

Mais pour être clair :La femme roin'est pas seulement un film sur les chagrins et les maux de la société. C'est aussi une histoire sur les circonstances et les événements qui ouvrent la voie à la féminité, les femmes qui jouent un rôle essentiel dans votre croissance tout au long du chemin, et une représentation stimulante et édifiante de la noirceur. Ainsiso est reconnaissant que le film soit équilibré dans son approche, montrant les parties agréables et passionnantes des histoires de ces femmes et de leur histoire. « Vous ne quittez pas le théâtre en vous disant : « Malheur à moi » et en vous demandant : « Pourquoi le monde me traite-t-il ainsi ? parce que le film donne du pouvoir », dit-elle. "Le film vous rend fière d'être une femme et fière d'être noire."

Ainsiso attribue une partie de ses victoires à son équipe qui l’entoure d’amour et comprend parfaitement sa carrière et ce qui entre dans la création des personnages qu’elle joue. Les gens de son entourage la connaissent depuis longtemps, ils savent donc ce dont elle a besoin à tout moment et sont respectueux de son métier. Si elle est vive, ils savent qu’elle a juste besoin de se défouler et ils se précipiteront avec une oreille attentive. Mais ne vous y trompez pas : ils ne permettent aucun mauvais comportement. «Je leur ai dit à maintes reprises de m'appeler si j'agis hors de mon caractère, car je ne m'en rends peut-être pas compte, et cela pourrait conduire à un comportement autodestructeur si je n'y fais pas face», dit-elle. "Quand je joue ces différents rôles, mes émotions sont tirées dans des directions différentes, et si je n'en suis pas conscient, elles pourraient faire plus de mal que de bien."

Pour rester alerte et alerte, le repos est essentiel pour Ainsiso, et elle s'assure que tous ceux qui l'entourent et travaillent avec elle le savent. Elle fait régulièrement des siestes et ne s'en excuse pas. Ils évitent le débordement et la maintiennent productive. « Mon équipe sait qu'il y a un certain moment dans la journée où je ne réponds pas aux appels téléphoniques parce que je fais une sieste », révèle-t-elle. Et Ainsiso l'a également prouvé scientifiquement, comme en témoigne le test ADN qu'elle a effectué avant de commencer son entraînement de force.La femme roia révélé qu'elle était à son meilleur lorsqu'elle dormait au moins huit heures par nuit.Elle tient à prendre soin de son bien-être physique, ce qui implique de suivre une thérapie physique lorsqu'elle en a besoin et de se faire masser des tissus profonds avec une pression ferme pour dénouer tous les nœuds. «Ma santé mentale et émotionnelle dépend définitivement de ce qui se passe physiquement dans mon corps et de la façon dont je réagis aux stimuli externes», dit-elle. "Il est important pour moi de prendre soin de moi de manière globale afin d'être en équilibre aussi souvent que possible."

Ainsiso prend également soin de sa peau après avoir vécu un voyage traumatisant qui a fait gonfler son visage et ses lèvres pendant son adolescence alors qu'elle vivait avec de l'eczéma. Cette condition a disparu lorsqu’elle est entrée au lycée et sa peau s’est transformée en jours plus sans imperfections avec un teint unifié et de rares éruptions cutanées. Ses souvenirs les plus formateurs autour des soins de la peau et du corps sont centrés sur sa mère, sa grand-mère et leur amour pour la vaseline. «Ma grand-mère l'a utilisé jusqu'à son décès et elle avait une peau douce comme celle d'un bébé», explique Thurso. Une fois que ses projets l'ont mise en contact avec des équipes glamour, Ainsiso a troqué les recommandations des maquilleurs contre sa bien-aimée Petroleum Jelly.

Et comme beaucoup d’entre nous, Ainsiso a rencontré des poussées cutanées pendant le confinement pandémique, dues au stress et aux changements hormonaux avant son 30e anniversaire, un peu plus d’un an plus tard. Sa peau est passée en mode éruption et elle a été ramenée au traumatisme de son enfance. Mais son angoisse n'a pas duré longtemps, car son amie lui a recommandé un dermatologue qui lui a posé un diagnostic d'acné adulte redouté mais loin d'être rare. «Je me souviens m'être assise dans son bureau et avoir fondu en larmes à cause du traumatisme de l'expérience», se souvient-elle douloureusement.«Il m'a assuré que cela pouvait être guéri, mais j'étais frustré parce que j'avais traversé la puberté avec une peau sans imperfections pour ensuite arriver dans la trentaine avec des problèmes. Vous perdez confiance en vous et c'est horrible. Son derme a rapidement rétabli sa peau avec un nettoyant, un hydratant et un sérum qui lui ont redonné une pleine santé. Désormais, Ainsiso profite de son parcours de soins de la peau avec à ses côtés un expert en qui elle a confiance.

Elle a le même niveau de confiance dans son équipe glamour, ce qui l'aide à exploiter son amour pour l'expérimentation. Leur créativité inspire Ensure, et elle aime avoir juste son mot à dire dans le processus de création de look, afin que les artistes qui travaillent avec elle puissent littéralement faire leur travail. "Je n'aime pas leur dicter ce qu'ils font, car si c'est le cas, à quoi ça sert de les avoir à mon côté ?" demande-t-elle. "Je dirais qu'ils ont 80 % des parts dans la prise de décision concernant mon apparence et j'en ai 20 %, et je suis à l'aise avec ça."

C'est ainsi qu'elle travaille avec les phénomènes de style Wayman + Micah, dont Thurso est tombé amoureux presque instantanément. Ils parlent le même langage en matière de style et elle a noué avec eux une véritable amitié qui facilite ses moments de mode. Désormais, ils peuvent lire seuls son langage corporel pour savoir ce qu’elle veut sans qu’elle ait jamais à prononcer un mot. "Wayman + Micah me plaisantent en disant que si nous sommes dans un essayage et qu'ils ne voient pas ma langue une seule fois, c'est non", dit-elle en riant. "Pour une raison quelconque, quand je suis impressionné, je tire la langue."

Notre conversation a lieu le premier jour de septembre, qui est l'adieu à l'été et le bonjour à l'automne, malgré les températures à New York où je vis et à Los Angeles où Ainsiso plane toujours sous la sueur perpétuelle. En Afrique du Sud, les saisons sont inversées et le pays accueille l'arrivée du printemps. C'est donc un peu un voyage de tête et de corps pour Thurso. Mais si elle le voulait, elle bénéficierait d'un climat doux toute l'année – c'est pourquoi elle n'a vraiment pas de rituels automnaux à proprement parler. En fait, elle préfère rester au chaud à l’intérieur et limiter ses interactions lorsque les températures baissent.Ainsiso rappelle quelques exemples surLa femme roise déroulant lorsque la réalisatrice Gina Prince-Bythewood et ses collègues ont compris ses penchants pour les températures chaudes. "J'ai littéralement demandé à Gina de m'envoyer un texto sur le plateau pour me demander si j'allais bien parce que mon humeur change quand j'ai froid", dit Ensureo. "Je suis généralement très silencieux. Nous avons fait beaucoup de tournages de nuit, ce qui signifiait que je restais silencieux pendant de longues périodes. »

La prochaine étape pour Ensureo est une incursion dans le monde de la science-fiction des années 1950 avec la réalisatrice et productrice Vanessa Block. Elle ne peut pas en dire grand-chose, à part qu'elle est excitée parce que cela ne ressemble à rien de ce qu'elle a jamais vu ou sur lequel elle a travaillé. Elle se concentre également sur la collaboration avec un auteur de bandes dessinées pour développer une série animée. Cela s'ajoute à l'accord Paramount+ de Ensure qui a été annoncé en avril et qui lui permettra de créer de nombreuses séries socialement responsables en dehors des États-Unis. En bref : la femme reste occupée.

Ainsi, elle sait que c'est son heure et elle ouvre son esprit et sa vie pour s'approprier chaque projet dans lequel elle participe. Elle n'a peur de rien – au revoir, la peur des hauteurs – donc le monde (et Hollywood) lui appartient.