מותגי איפור מעולם לא יצרו מוצרים כדי לשרת אותה - אז היא הכינה בעצמה

בעודי נזכרת בכמה ממלכות היופי השחור האהובות עלי בתחילת שנות ה-2000, אני לא יכולה שלא להסתכל מקרוב על התמונות עצמן - יש ליהוק לבן או אפרפר ברוב התמונות האייקוניות. הסיבה? מערך מתאים של אפשרויות איפור פנים לנשים צבעוניות כמעט ולא היה קיים. ככזה, העשור הזה הוגדר בדרכים רבות על ידי מערכת היחסים המשתנה של נשים שחורות עם האיפור שלהן. מותגי דראגסטור (כולל Fashion Fair, Black Opal ו-Black Radiance) כמו גם אפשרויות יוקרה יותר (כמו Pat McGrath ו-Fenty) מקבלים סוף סוף את הייצוג ואת שטח המדף שמגיע להם.אחרים מיתגו מחדש ופיתחו טווחי גוונים רחבים יותר כדי להציע אפשרויות כוללניות יותר. עם זאת, מה קורה כשיש 40+ גוונים בקולקציה, אבל אף אחד משלך לא מיוצג?

להיות השינוי שאתה רוצה לראות בכל תעשייה יכול להיות קשה - במיוחד ביופי. Diarrha N'Diaye, יליד הארלם, לא הוצעו אפשרויות רבות. אז, חמש שנים מאוחר יותר, היא יצרה קו מוצרים משלה כדי לשנות את זה.

בהשראת חילופי התרבות שראתה בין ילידי ניו יורק למהגרים מסנגאלים כילדה צעירה, נ'דיאיי מצאה יופי בבית דרך המספרה של אמה,שזירת שיער אמינטה. אבל כשהיא עשתה את דרכה לתעשייה, היא הבחינה בניתוק לא מוכר. "במשך זמן רב מאוד, לא הכרתי יופי מחוץ לבועה הזו", היא אומרת. "הרעיון של החנות של אמא שלי היה להפוך מישהו לאני הכי יפה שלו, וזה מה שראיתי. בנות היו נוסעות לסלון שלנו עם הגזרות שלהן ומגזין Hype Hair וזו הייתה פסגת היופי שלנו", ממשיכה N'Diaye. "רק כשהגעתי ל'עולם האמיתי' הבנתי שזה לא מיוצג".

למרות התרומה ל86 אחוז מהמכירות בתעשיית היופי— שמסתכם בסכום עתק של 54 מיליון דולר — לעתים קרובות מתעלמים מהצרכים של צרכנים שחורים. ואז, N'Diaye הבינה שהיא חייבת להתקרב למותגים האלה כדי לחולל שינוי אמיתי. היא עבדה כאסטרטגית מדיה חברתית בלוריאל ובצוות פיתוח המוצר ב-Glossier. אפילו אז, עבודתה הוכיחה עוד כמה התעשייה הייתה קשה לאישה שחורה - נ'דיאי הייתה כל הזמן האישה הצבעונית היחידה בחדר. "היינו מחשבות שלאחר מכן, אפילו מבחינת ניסוח", היא משתפת. "ספקים רבים פנו לאותם אנשים ומותגים.אז מתוך הרגל, מפיצים יוצרים מוצרים בטווח גוונים מסוים (שמתאימים לעור בהיר), ואז זורקים גוון כהה יותר כדי להתאים ל'אישה של צבע'". N'Diaye מוסיף, "לניסוחים לא היו אותנו בראש מההתחלה. תמיד הרגשתי שדוחקים אותי לחלל. לא הייתה מחשבה רבה על איך אנחנו משפיעים על התרבות או איך אנחנו משפיעים על ההוצאות”.

היא ממשיכה, "פעמים רבות הייתי ה-רַקאחד בצוות של 50, או אפילו 100, צריך להסביר מדוע המסרים המרכזיים של המותג או הדימויים המסוימים לא התאימו לנו. אני שחור, כן. אבל, אני לא מייצגכל יחידהִתנַסוּת. הרגשתי מאוד מסומנת בחלק מהמקרים, אבל גם הרגשתי צורך להיות גם סנגור של כולנו. זה היה מקום קשה".

בעוד שחלקם ימצאו את הניסיון שלה מייאש, N'Diaye השתמשה בו בהשראה שהיא הייתה צריכה כדי ליצור מותג משלה,אתה אוהב את קול— רעיון שהיא עובדת עליו מאז 2014. המותג נקרא על שם אמה, והמותג אמור לתת מענה לעור שלנורֵאשִׁית. לאחר שסקרה את הקהל שלה, נ'דיאי הבינה במהירות, לא משנה מה גילך, "אנשים רוצים את העור שלהם, אבל טוב יותר". הקולקציה הראשונית שלה מיועדת לספק גוון משפר את העור, תאורה וטיפול שפתיים. "חשבתי שחשוב להציע את המוצרים האלה כי אין הרבה אפשרויות.אהבתי את קרם הלחות הגוון של לורה מרסייה, אבל הם לא הציעו את הגוון שלי עד לפני חודשיים. מותגים לא נתנו לי את הגוון שרציתי. לכל אחד מהמוצרים תהיה גישה ראשונה לטיפוח העור".

N'Diaye התחברה לקהל שלה בדרכים שחברות רבות לא עושות - על ידי קידום שקיפותכל יחידצעד בדרך. היא סקרה נשים לגבי הדרך שבה הן מעדיפות להתאפר, שלחה דגימות חזרה לתיקון על סמך משוב מהקהילה, ונשארה ממש מעורבת באינסטגרם. "בעידן המדיה החברתית, כל אחד יכול לעשות הכל - וזה נהדר. אבל, מחליטים לא להראות בדיוק איך הגעת מנקודה אחת לאחרת, אתה עושה לעצמך שירות רע. זה מדהים להדגים איך הדבר היפה הזה התעורר לחיים”. N'Diaye רוצה להשתמש בפלטפורמה שלה כדרך לחנך את אלה שמתעניינים ביופי אבל אולי אין להם את המשאבים לחקור אותו."אני חושב שיש לזה נקודה חינוכית. יש בו מרכיב 'מראה את העבודה'. יש לזה נקודת עבודה קהילתית. מותגים רבים 'בשבילנו' לא מדברים על התהליך, אבל אני מביא איתי את הקהילה. זה אף פעםרַקעליי. זה באמת על הנשים שהיו במסע הזה יחד איתי. יופי הוא שפה".

עמי קול אמור להשיק רשמית את קיץ 2020. עקוב אחרידיארה נדיאיי, הצוות שלה, וההתקדמות של עמי קולכָּאן.